I TRE KEATON (2)

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Frammenti in rima

 

 

 

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….. nonno Keaton, si divertiva, ma non molto.

Il babbo aveva poco più dell’età per votare nel 1899,

quando Oklahoma Bill, un imbonitore con la barba

lunga e l’immaginazione ancor più lunga, venne a

Terre Haute e raccontò delle grandi fortune che a-

spettavano i contadini nei nuovi territori.

Disse che dovevano portare un po’ di soldi. Se lo a-

vessero seguito, lui gli avrebbe insegnato come con-

quistare gli elementi, essere più furbi di chi li voleva

incastrare, e risolvere i problemi che i più duri dei

pionieri dovevano affrontare.

 

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Mio padre fu conquistato, e non ci volle molto a con-

vincere nonno Keaton ad approvare l’idea. Dette al

babbo 100 $ e il suo fido fucile Winchester.

– Se Oklahoma Bill è come credo,

disse al babbo,

– avrai più bisogno tu di me di quel fucile.

Nonostante lo scetticismo di nonno Keaton, il babbo

ottenne la proprietà di un appezzamento di terra ver-

gine che riuscì a tenere abbastanza a lungo da vender-

lo poi per 1000 $.

– Usai quei soldi per andare in California,

mi raccontò,

 

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– con l’intenzione di unirmi a qualche compagnia. Ma

nessuno apprezzava il mio talento. C’erano voci di una

corsa all’oro, ma come un sacco di altra gente arrivai là

troppo tardi. Il tempo passava, e i soldi stavano finen-

do. Quando erano quasi finiti del tutto mi diressi ver-

so l’Oklahoma, dove stavano aprendo il Cherokee Strip’.

Il babbo fece l’ultima tappa di questo viaggio a cavalcio-

ni di una locomotiva a legna, attaccato al fumaiolo.

 

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Quando finiva la legna dovevano scendere e raccoglier-

ne altra per poter continuare. Quando alla fine arrivò,

aveva solo il Winchester del nonno e 8 $. Sapendo be-

ne, dalla sua esperienza di pioniere, che tipo di furfan-

ti e canaglie avrebbe trovato, spese 7 dei suoi 8 $ in pal-

lottole e con l’ultimo comprò pancetta e fagioli.

Nonostante l’acqua costasse un dollaro il quarto di

gallone sul Cherokee Strip, e tutto fosse caro, il babbo

riuscì a sopravvivere resistendo con un pezzo di terra

che il generoso governo dell’epoca gli aveva assegnato.

 

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E poi incontrò il suo destino sotto forma del ‘medicine

show’ da 10 cents di Cutler & Bryant. Il babbo, allora

ventiseienne, vide la mamma, allora sedicenne, e chie-

se di poter lavorare.

Il padre di lei, Frank Cutler, era un tipico uomo di spet-

tacolo ambulante, e batteva le cittadine del Midwest.

Non credo avesse mai visto Chicago, per non parlare

di New York. Veniva da Council Bluffs, nello Iowa.

A nonno Cutler piaceva scrivere poesie, e, in seguito si

cimentò in atti unici (chiese consiglio anche a Houdi-

ni per talune rime… non accolte in maniera favorevo-

le da saputi uomini politici & i loro fidi scagnozzi …)

(Prosegue….)

 

 

 

 

 

 

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I TRE KEATON (2)ultima modifica: 2013-05-03T08:00:00+02:00da giuliano106
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